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La _Centella asiática_ es una hierba perenne que crece principalmente en Asia y puede aparecer en las etiquetas como ácido asiático, hidrocotilo o gotu kola. Durante años, ha tenido usos tanto culinarios como medicinales, pero al igual que muchos extractos de plantas tradicionales, está ganando popularidad como ingrediente para el cuidado de la piel. La _Centella asiática_ ganó popularidad por primera vez en Corea del Sur, donde es el ingrediente estrella en las cremas hidratantes conocidas como “cremas cica”. “Cica” es un acortamiento del término Centella asiática, y estas cremas son bien conocidas por sus propiedades calmantes y antiinflamatorias. Tiene múltiples beneficios para la piel gracias a sus compuestos activos, incluyendo el madecasósido, que actúa como antioxidante. La _Centella asiática_ en sí misma también ha demostrado tener potentes propiedades antioxidantes y ser una fuente rica de aminoácidos, y hay investigaciones adicionales que muestran que es un buen ingrediente hidratante para calmar la piel irritada o comprometida. Concentraciones del 5% muestran una mejora notable en el contenido de humedad de la piel, aunque cantidades menores también tienen valor para la piel, incluyendo beneficios calmantes y antioxidantes. Por ejemplo, cantidades entre el 0,2 y el 0,5% ayudan a mantener la hidratación y a mejorar la barrera cutánea al fomentar la ceramida NS, una de las “sustancias de mortero” que mantienen la superficie de la piel suave e intacta.

BHA son las siglas de ácido beta hidroxi, más comúnmente conocido como ácido salicílico. El ácido salicílico (también llamado ácido beta hidroxi o BHA) es un ingrediente desmolítico, lo que significa que es capaz de exfoliar disolviendo los enlaces que mantienen unidas las células muertas a la superficie de la piel. Dado que el ácido salicílico es soluble en aceite, también tiene la capacidad de penetrar en el interior del poro y exfoliarlo. Esto lo hace especialmente eficaz para reducir los brotes, incluyendo los puntos negros y los puntos blancos. El ácido salicílico está reconocido como un ingrediente exfoliante tópico por la Unión Europea / Reino Unido. Aunque el ácido salicílico es más conocido por su capacidad para tratar los problemas de la piel con tendencia acneica, ofrece muchas propiedades adicionales de las que cualquier tipo de piel puede beneficiarse. Sin ir más lejos, al exfoliar la acumulación de piel muerta en la superficie, también ayuda a revertir la apariencia de un tono de piel apagado y desigual, así como otros signos visibles de envejecimiento de la piel. A diferencia de los exfoliantes físicos (como un exfoliante facial abrasivo), el ácido salicílico ofrece propiedades hidratantes que mejoran el resultado de una piel suave y tersa. Otra ventaja única es la capacidad del ácido salicílico para calmar suavemente la piel irritada gracias a sus propiedades calmantes inherentes. El ácido salicílico funciona de forma más eficaz como tratamiento sin aclarado, idealmente dentro de un rango de pH entre 3 y 4. Los limpiadores con ácido salicílico que se aclaran suelen tener un pH más alto, lo que probablemente no ofrecerá un gran beneficio exfoliante. Sin mencionar que el tiempo de contacto con la piel es muy breve, pero el ácido salicílico al menos puede ofrecer beneficios calmantes para la piel en esta forma y puede incluirse en cantidades tan bajas como el 0,5% para lograr este beneficio. Los estudios demuestran que se recomienda utilizar ácido salicílico en una concentración del 1-2% para una exfoliación regular dentro de una rutina de cuidado de la piel. Se ha comprobado que el ácido salicílico es seguro para todos los tonos de piel y etnias.

También conocido como Melaleuca, del nombre de su planta de origen australiana, la *Melaleuca alternifolia*. El aceite de árbol de té tiene propiedades calmantes para la piel y también es un antioxidante. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los aceites vegetales aromáticos, el aceite de árbol de té contiene componentes volátiles (como el linalool, el limoneno y el eucaliptol) que pueden ser sensibilizantes, especialmente si se aplica aceite de árbol de té 100% puro. Para mejorar problemas de la piel como los brotes de acné, se recomiendan concentraciones de aceite de árbol de té del 2,5% al 10%. No obstante, la cantidad presente en la mayoría de los productos de cuidado de la piel suele ser inferior al 1%, ya que cantidades superiores confieren un olor fuerte que muchas personas encuentran intolerable, por no mencionar que estas cantidades más elevadas aumentan el potencial del aceite de árbol de té para sensibilizar y enrojecer la piel. Se aconseja un uso y almacenamiento cuidadosos del aceite de árbol de té; como todos los aceites vegetales, debe protegerse de la exposición rutinaria a la luz y al aire. El potencial del aceite de árbol de té para sensibilizar la piel aumenta cuando se expone al aire porque la oxidación hace que los componentes volátiles sean más potentes.

El caolín es un mineral de arcilla natural, famoso en cosmética por sus propiedades absorbentes. Es especialmente popular en mascarillas faciales diseñadas para reducir la grasa superficial de la piel. Aunque sus propiedades absorbentes son útiles para quienes tienen piel grasa, puede resultar secante para otros tipos de piel (especialmente si se usa en cantidades muy elevadas). Para evitar este problema, algunos formuladores combinan el caolín con ingredientes hidratantes/calmantes que actúan para compensar parte de su capacidad de absorción, de modo que la piel se beneficie sin sentirse seca o tirante. Otras funciones cosméticas atribuidas al caolín incluyen las de agente antiaglomerante, agente de carga y opacificante. Dependiendo de cómo se suministre y con qué se formule, el caolín también puede funcionar como agente abrasivo. Como materia prima, el caolín es una arcilla blanca y suave compuesta predominantemente por caolinita, un silicato de aluminio hidratado. Según el Personal Care Council, “El caolín se extrae del granito caolinizado lavándolo con potentes mangueras de agua a presión. La corriente de arcilla se bombea luego a la planta de separación, donde se eliminan la arena y la mica. La arcilla purificada se filtra en húmedo y luego se seca. El polvo muy fino se forma mediante molienda.” El caolín purificado tiene un largo historial de uso seguro en cosmética. Como prueba adicional de su seguridad, el caolín ha sido generalmente reconocido como seguro (también conocido como estatus GRAS) por la FDA de EE. UU. como aditivo alimentario directo. Al caolín también se le conoce a veces como “Arcilla de China”.