El ácido ascórbico —también conocido como ácido L-ascórbico— es la forma de vitamina C más investigada en lo que respecta a la piel, y de hecho, es el antioxidante natural más abundante en nuestra piel. Concentraciones entre el 5 y el 20% pueden mejorar la apariencia de numerosos signos de envejecimiento, incluyendo discromías (o manchas), arrugas y la pérdida de firmeza debida al daño solar. Concentraciones más bajas, como las que se encuentran entre el 0,3 y el 2%, también ofrecen beneficios, como la mejora del tono desigual de la piel, las líneas de expresión y el aumento del suministro de antioxidantes de la piel.
El ácido ascórbico es también un potente aliado cuando se mezcla con otros antioxidantes, especialmente la vitamina E, y es particularmente excelente para unificar el tono de la piel cuando se usa solo en concentraciones más altas, como el 15%, el 20% o superiores. Las vitaminas C y E trabajan juntas para mantenerse mutuamente estabilizadas y poder ejercer sus beneficios en la piel durante más tiempo.
Para ser más eficaz en concentraciones más altas, el pH de cualquier fórmula de vitamina C de base acuosa debe ser de 3,5 o inferior. Esto ayuda a mejorar la estabilidad y la permeabilidad del ácido ascórbico, permitiéndole hacer más que simplemente actuar como un antioxidante.
El ácido ascórbico es un antioxidante particularmente vulnerable cuando se expone a la luz UV y al aire, por lo que debe envasarse para protegerlo de estos elementos durante el uso rutinario. Si no, su eficacia disminuirá gradualmente hasta el punto de no funcionar en absoluto. Esto se manifestará como una decoloración por oxidación que hace que el producto adquiera un color cobrizo a amarronado. Por esta razón, evita cualquier producto de vitamina C (ácido ascórbico) envasado en tarros tradicionales de boca ancha o botellas transparentes.
Los envases tipo dispensador con gotero también deberían tener capacidades restrictivas de aire para mejorar la estabilidad. Y para una máxima potencia, es mejor usar un tratamiento de vitamina C de base acuosa en los 3 meses siguientes a su apertura. Con un uso diario, la mayoría de las personas descubrirán que terminan su producto de vitamina C en un par de meses.
Considerado seguro para su uso en cosmética, el ácido ascórbico también se puede usar sin problema con retinol y niacinamida sin que ninguno de estos ingredientes provoque que el otro se degrade o pierda eficacia más allá de lo que ocurriría normalmente debido a la exposición al aire y la luz, razón por la cual ingredientes como estos deben aplicarse rutinariamente.
